海が見たくなった時には
僕の住んでいる周りには海がない。どちらかというか東京の西側、�海剖瓩ぅ┘螢△澄�
10年ほど前、横浜(といってもはずれの方)に住んでいた時は、時々車を飛ばして意味もなく海を見に行ったりしたものだった。今は残念ながら、そういう時間も気力もない。
一番手軽に見られる海と言えば、お台場の海。仕事でよく行く国際展示場「東京ビッグサイト」から近くにあり、時間に余裕がある時は、ビッグサイト帰りに途中下車する�海箸發△襦�
●写真左上:無人電車の「ゆりかもめ」。左下:「レインボーブリッジ」が見えてきます。写真右:観光の新名所にもなっているフジテレビの本社ビル
右手に大きなマンション群が屹立し、本来なら水平線が見えるべき方角には高速道路が走り、その向�海Δ魯咼觀欧澄��海凌�年「東京新都心」と呼ばれ、企業移転が活発な�海離┘螢◆�小さな海岸にはスーツ姿のビジネスマンや制服姿のOLさんも見かける。夏場の海水浴シーズンだけは水着姿も多少は見かけるが、「自�海魑瓩瓩董廚箸いκ薫狼い砲呂曚姫鵑ぁ�
それでも海は海。大した海じゃないけれど、疲れた身体と弱った心に一息入れるには、それなりの効用もあると思っている。
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雨の日のできごと
傘をさしても意味がない暴風雨の中。中学受験を控えた娘を塾まで迎えにいった。近くのコインパーキングに車を入れ、出てくるのを待つ。やがて、小さなからだで懸命に傘にしがみついている姿がみえると、僕は車から降りた。
「おつかれ〜。すぐ車出すから乗って待ってて」
「トイレいきたい」
「いえまで我慢できる？」
「うん……なんとか」
精算機の前で小銭を取り出す。
《出庫する番号を入力し、正しければ確認ボタンを押して下さい》
16番と入力。確認。
《表示される金額を入れてください》
200円を投入した。
チャリーン。
投入したコインは受け入れられなかった。
「ふざけんなよ、この雨の中……」
再度試みても同じ結果となった。仕方なく、千円札を紙幣投入口に入れようとする……入らない。すごい雨で、紙幣はたちまちぐしょ濡れになる。
怒りに任せて精算機に蹴りを入れるが、何の解決にもならない。
ふーとため息をつくと、目の前の人影に気がついた。剣呑な目をした若い男だ。傘もささず、仁王立ちになって、僕の様子をみつめていた。
「ああ……すいません、お先にどうぞ」
男は、無言で歩み出て、千円札を紙幣投入口に入れた。呑み込まれた。しかし……何の反応もない。紙幣も出てこない。
「なんだ、こりゃあ？」
すごい勢いで機械に蹴りを入れた。ボディが折れそうな強いキックだが、何の進展もなかった。
思わず男と顔を見合わせた。
コインパーキングは、隣のファミレスと提携しているようだった。
《ジョイアルホストでお食事されたお客様は１時間の無料券をさしあげています》
目が合った瞬間、通じあった気がして、男と頷きあった。
「行ってみますか？」
僕は見知らぬ男に傘をさしかけて、ファミレスに向かった。
男の交渉力は強力だった。ぐっしょり濡れた前髪をかきあげ、ファミレスの店内を睨みわたすと、ウエイトレスの女の子が「店長に聞いてきます〜」と飛んでいった。
気の弱そうな店長が「これが駐車場の管理会社の連絡先です」と書いたメモをひったくって、携帯電話で連絡をとりはじめた。
「台風だってのに、えらい迷惑だぞ、こら！」
すごい勢いでまくし立てる。
「出てこない千円札は俺の事務所まで送ってこい！」
その後管理会社の説明を聞きながら、僕に向かって笑いかけた。凄みのある笑みだった。
「ボールペン持ってますか？」
「機械の裏の四桁の数字を？……ああ、ああ……それで……」
電話を切って、僕にボールペンを返してくれた。
「ただで出られる方法を聞きました。これからあの駐車場は使い放題だな」
駐車場に戻って、教えられた通りの操作をすると、車止めが下がった。
「お疲れ様でした」と僕は声をかける。
「お互いにね。さあ風邪ひかないうちに帰りましょう」
怖そうな……事実怖いのだろうが、気の良さそうな笑顔を向けて、男は車に戻っていった。
僕も車に戻った。後部座席の娘に声をかける。
「お待たせ……さあ帰ろう」
「もう……限界だよぉ」
「ぶっとんで帰るから」
ライトをつけ、発信した。そのとき、僕の正面に駐車していた車が急発進した。
グシャというにぶい音がした。
濡れ鼠のような髪の間から凶悪な目をした男が、ゆっくりと車から降りてくるのがみえた。
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テーマ:･ﾟ･(ﾉД`;)･ﾟ･ウわああ!! - ジャンル:日記
神戸港の大道芸人
神戸の港でぼんやり過ごしていると、大きな棒を持った老人(60歳過ぎに見えた。「老人」はまだ失礼かな。では「年配の男性」)がどこからかやってきた。おもむろに何やら準備を始め、海に向かってスックと立った。どうやら大道芸が始まるらしい。
テニスボールを空に投げ、棒の先端で受け止めるというパフォーマンスのようだ。慎重に投球動作に入り、第一投！ ああ……残念。
すぐに次の体制に入り、第二投……ああ惜しい。どうやらあまり慣れていないのか。残念そうに首を振る芸人さん。何を思うのか。
それにしても人の気配がない、気だるい午後。ギャラリーは5人。○ームレスのように見える年配の男性が3人と学生風の若い男性1名。年代的にはその中間に位置すると思われる僕。
一度深呼吸をし、気を取り直したように芸人さんは次々とボールを空に打ち上げる。失敗失敗失敗……また失敗。僕は、何かここに座っているのが申し訳ない気持ちになって、場所を移動しようかと考え始める。他のギャラリー(？)は、成功しても失敗しても特に気にならない様子。
芸人さんは一番短い棒に持ち替えてリトライ。おっ、成功。短い棒なら上手くいくらしい。感触を確認して(僕の想像)、再び長い棒に持ち替えた。ボールをテニスボールからドッヂボールほどの大きさのものに変更した。
その時。一隻のクルーザーが神戸港クルージングから戻ってきた。中学生か高校生か、制服姿の女の子が数名船から降りてきた。
女子学生の姿が視界に入ったのか、定かではなかったが芸人さんはドッヂボールを空高く投げ、放物線を描いたボールは…………見事棒の先端に収まった。
「おおっ〜〜〜♪」
人気のない港に女子学生の歓声があがった。同時に虚空を見つめていたギャラリーからも疎らな拍手。
やっぱり、ギャラリーは華やかな方がモチベーションも上がるよね。
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内気な六回戦ボーイ
僕の会社のグループにＤＴＰ・デザインを手がける会社がある。そこで、あるラーメンチェーンの店内装飾の仕事を受注した。といっても今回はラーメンの話ではない。ラーメンチェーンの店主は大のボクシング好きで、某有名ジムの後援会長を務めている。そこでボクシングの招待券をもらった。タイトルマッチではなく、メインイベントが10回戦のノンタイトルだったが、昔からボクシングは好きなので、同僚２人と後楽園ホールまででかけていった。
後楽園ホールは格闘技の「聖地」だ。特にボクシングでは数々の世界チャンプがここを足掛かりに世界への階段を登っていった。漫画の「明日のジョー」で矢吹丈が力石徹と演じた壮絶なドラマも、ここ後楽園ホールのリングでのことだった。
デート向けの場所ではない。壁は薄汚れていて、あちこちにへこみがある。そのへこみも(もしかしたら、負けてしまったボクサーが力を出し切れなかった悔しさを紛らわすため、殴ったり蹴ったりしてできたものかも知れない)と想像すると切ないような不思議な感覚がこみあがってくる。
客席はがらがら。スタジアムに比べると大きくはない会場だが１割も入っていない。数えられるほどだ。実際に数えてみた。100人に少し満たない。それも選手やジムの関係者がほとんどなのだろう。リングサイドに設えている無人の報道席が物哀しさをそそる。
四回戦や六回戦レベルのボクシングの試合は、テレビで放映される世界タイトルマッチとは、はっきり言って別物。ピラミッドの頂点およびその周辺にいるアスリートたちが見せるダンスのような動きに比べ、もっと原初的というか、ルールのある喧嘩に近いもの。それに、何と言っても舞台装置が違う。格闘系のスポーツを「ショー」にするには実況や観客が不可欠。ダウンを奪っても歓声があがらない殴り合いは、スポーツと呼ぶには少々生々し過ぎる。
何試合目かに一人の選手がリングに上がると、僕らの後に座っていた団体から気乗りのしない感じの歓声があがった。その選手が声があがった方を向き、軽く会釈する。知り合いのようだ。ホール受付でもらったパンフレットによると「21歳。東北出身。これまでの戦績０勝２敗」とあった。あまり大手のジムの選手ではなかった。ライト級(体重リミット135ポンド＝61.23kg)の選手にしては背が高いなと思った。対戦相手より頭一つ高い。
ゴングが鳴った。双方積極的には打ってこない。手数も多くない。僕らの後から「だめだよ！ 手ェ出さないと！あ〜だめだ」と声が飛ぶ。口が悪い。応援しているというよりただ野次ってるみたいだ。
どちらにも有効打のないまま１ラウンド終了。後の応援団(？)からため息があがる。一番辛口だった25、26歳位の『団長』格の男性が「ったく！ あいつの試合はつまんねえよな」とぼやく。確かに僕もそう思ったが、知り合いならもう少し言い方もあるだろう。軽い怒りを覚えた。
２、３ラウンドもあまり見せ場がないまま終了。そして最終の４ラウンドが始まった。先の男性の「後でしばきだ」というつぶやきが聞こえてきて、僕はリング上の選手に心から同情する。
この時点で、僕は心の中で彼のことを『ノッポくん』と呼んでいた。某少年誌に連載中のボクシングマンガ「はじめの一歩」からの連想で、元いじめられッ子で日本チャンプになっても先輩ボクサーの“パシリ”にされる主人公「幕ノ内一歩」とキャラがかぶったからだ(知らない人、ごめんなさい)。背が高いから『ノッポくん』。３ラウンドまでは動きが小気味良い対戦相手の方を何となく応援していたのだが、最終ラウンドは俄然ノッポくんに肩入れする。負けてさらに関係者にしばかれるのじゃあんまりだ。
その時……
ノッポくんの右フックがカウンター気味に入った。あまり力のあるパンチではなかったが、相手が２、３歩よろめく。「おおっ！！」と初めて後の応援団(？)が沸く。しかし見せ場はそこまで。勝負は判定へ持ち越される。
結果は……
僅差だったがレフリィはノッポくんの手を上げた。彼にとってはプロ初勝利になった。
ホールを出る時は、仁侠映画を見終わった後の“高倉健もどき”みたいな気分になっていた。仕事に戻るムードではなかったが、そうもいかない。同僚たちと食事をしビールを１本だけ飲もうということになった。あまりおしゃれな店は今の気分ではないので、「餃子の王将」に入る。
２階の座敷に通された。奥に先ほどのノッポくんの応援団(？)が陣取っていた。ノッポくんもいる。ありがとうございますと頭を下げながらお酌をして回っている。
さっきの口の悪い『団長』が、「お前も才能ないけど、まあ頑張れよ」と言って速いピッチで杯を空けている。ノッポくんはすかさずビールを注ぎ足す。
僕らより一足先に彼らが店を出る。ノッポくんは応援に使った旗とかを持たされすごい大荷物になっている。階段を下りかけた時、荷物の一つが床に落ちた。ノッポくんの体勢では拾えそうにない。代わりに拾って手渡してあげた。
ノッポくんは嬉しそうに「あ、ありがとうございます」と僕に礼をいう。(こいつ、いい奴なんだな〜)と一瞬で好意を持ってしまう。
「試合……見てましたよ。初勝利おめでとうございます」と声をかけた。
「え！？ 本当ですか？ 見てたんですか？ ありがとうございます！！！」
「こら○○！ 行くぞ！！」という『団長』の怒声で会話はそこまで。彼は僕に一礼し、小走りで「応援団」に合流する。店を出る前にもう一度僕に頭を下げ、彼の姿は視界から消えていった。
それ以来、ノンタイトルのボクシングが気に入ってしまった僕は、無料チケットをゲットするため、昼食時にはせっせとラーメン屋に足を運んでいる。
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珍プレー？ 好プレー？
今日は展示会の取材で外出していました。その帰りの電車での出来事――。
地下鉄に乗り換えた時、赤ちゃんを抱いて3歳ぐらいの女の子の手を引いたお母さんがいっしょに乗り込んできた。その時女の子が何かを落としたことに僕を含めて数人が気付いた。ハンカチか何かだ。
「何か落としましたよ」
お母さんは「あら？ ○○ちゃん、ハンカチ落としたわよ」と言ったものの、2人の子供を連れていたのですぐには動けない。
声をかけるより先に拾ってあげれば良かったのだが、僕もその時運悪く、長期出張並みの大荷物を引きずっていたため、出足が一歩遅れてしまった。
代わりに、僕と入れ替わりに電車を降りた若いサラリーマン風の男性が、素早いダッシュで一歩先にハンカチを拾った。しかし、電車に2、3歩駆け寄った時、無常にも扉が閉まりかかった。
その時。
ドア付近に立っていた若いOL風の女性が反応し、動いた。
ガ〜〜〜ン。
ホームに半身を踏み出した状態で、彼女の顔はピッタリとドアに挟まれた。しかしそのおかげでドアは再び開き、僕は男性に駆け寄りハンカチを受け取った。
すぐにドアは再び閉まった。僕と男性はドア越しに目と目で頷き合った。見事な連携プレーが決まった瞬間だった。
「はい」
お母さんにハンカチを渡してあげた。
お母さんは「あ、ありがとうございます」と恐縮して受け取る。女の子にも「ほら、○○ちゃん、ありがとうでしょ!!」
言われた女の子は「あ・り・が・とぉ」と頭をぺこりと下げた。
いえいえ、お礼なら……とＯＬさんの方を振り返るが姿がない。痛かったのか、それとも恥ずかしかったのか、顔を押さえて隣の車両に移っていく。
「あの……大丈夫ですか？」と去っていく背中に声をかけた。
彼女は一瞬だけ振り向き、顔を押さえたまま「はい、大丈夫です」と言って消えていった。
男性に「技能賞」、OLさんに「敢闘賞」をあげたいと思いました。
●イラスト:presented by Microsoft online clipart
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地下鉄に乗り換えた時、赤ちゃんを抱いて3歳ぐらいの女の子の手を引いたお母さんがいっしょに乗り込んできた。その時女の子が何かを落としたことに僕を含めて数人が気付いた。ハンカチか何かだ。
「何か落としましたよ」
お母さんは「あら？ ○○ちゃん、ハンカチ落としたわよ」と言ったものの、2人の子供を連れていたのですぐには動けない。
声をかけるより先に拾ってあげれば良かったのだが、僕もその時運悪く、長期出張並みの大荷物を引きずっていたため、出足が一歩遅れてしまった。
代わりに、僕と入れ替わりに電車を降りた若いサラリーマン風の男性が、素早いダッシュで一歩先にハンカチを拾った。しかし、電車に2、3歩駆け寄った時、無常にも扉が閉まりかかった。
その時。
ドア付近に立っていた若いOL風の女性が反応し、動いた。
ガ〜〜〜ン。
ホームに半身を踏み出した状態で、彼女の顔はピッタリとドアに挟まれた。しかしそのおかげでドアは再び開き、僕は男性に駆け寄りハンカチを受け取った。
すぐにドアは再び閉まった。僕と男性はドア越しに目と目で頷き合った。見事な連携プレーが決まった瞬間だった。
「はい」
お母さんにハンカチを渡してあげた。
お母さんは「あ、ありがとうございます」と恐縮して受け取る。女の子にも「ほら、○○ちゃん、ありがとうでしょ!!」
言われた女の子は「あ・り・が・とぉ」と頭をぺこりと下げた。
いえいえ、お礼なら……とＯＬさんの方を振り返るが姿がない。痛かったのか、それとも恥ずかしかったのか、顔を押さえて隣の車両に移っていく。
「あの……大丈夫ですか？」と去っていく背中に声をかけた。
彼女は一瞬だけ振り向き、顔を押さえたまま「はい、大丈夫です」と言って消えていった。
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花の中で鳥と遊ぶ 神戸花鳥園の幻想的な風景
「花と鳥とのふれあい」をテーマに作られた神戸花鳥園。2006年2月に開業した神戸空港にほど近く、空港へ向かうポートライナー「ポートアイランド南」駅から、歩いてすぐのところに位置する。
総面積は約4ha。空調温室面積約1万6000平方�辰旅�大な空間に、スイレン、ベゴニアなどの園芸植物と、鳥類、魚類などの生物とのふれあいを目的としたゾーンがある。全天候型の園なので、雨の日でも十分楽しめる。
花
フクシア、ベゴニア、ストレプトカーパスなど色とりどりの花々が天井から吊り下がっている風景は圧巻。そして、熱帯睡蓮が咲き誇る池の美しさは息を呑むほど。
鳥
生まれて初めてペンギン（ここにいるのはケープペンギンという小型種）を抱っこした。南極まで行かないと無理だとあきらめていたので、思わぬご褒美に踊りだしたくなった。別サイトでペンギンを主人公にした小説を書いているので、実に貴重な経験だった。
なんとなく、ヌルヌルしたイメージを持っていたのだが、柔らかいブラシのような毛の感触で、意外に硬い触感だった。
自然界のものとは思えないカラフルな色彩をまとったインコやオオハシ、オウギバト、エボシドリ、フラミンゴなどの鳥たち。さまざまな種類のフクロウに会うこともできた。特に一目惚れしたのは白いフクロウ。かっこいい！
神戸花鳥園を運営している加茂グループでは、神戸以外にも同じコンセプトのテーマパークを運営している。
●富士国際花園
●松江フォーゲルパーク
●掛川花鳥園
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たまには上を向いて歩こう 横浜の空
昔からたまに遊びにいっていた横浜エリアも、この数年は桜木町やランドマークタワー周辺がお洒落なスポットになっている。個人的には関内や伊勢崎町、馬車道辺りが好きな場所なのだが、この日は仕事でランドマークの近くに出かけた。
海の上をおおっている雲が大きな鳥みたいにみえた。
逆光のランドマークタワー。
レンガの倉庫を改造したレストランモール。
お洒落なカフェになっている。
昔懐かしい山下公園。いろんな世代のカップルがそれぞれの時間を過ごしている。一人ではちょっと寂しい場所だ。
夜の帳がおりると日本丸にイルミネーションがついた。
いい雰囲気を出している貿易協会のビル。一階はレストランになっている。
古い横浜の象徴になっている県庁ビル。
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箱庭の海
東京ビッグサイトで仕事をした帰り。途中下車して少し一服。お台場の小さな小さな箱庭みたいな海。
お台場の空。蒼から藍へのグラデーションが美しい。
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異常生物出現？ 上野恩賜公園
土曜日の夕方、久しぶりに上野をぶらぶら歩く。この日は美術館からの帰りだった。上野恩賜公園の池づたいに歩いていると、怪しげな警告書（？）を発見。この池には危険な生物が出るから注意とのこと。
しかし、よくみるとこの警告書、最初は「異常な」と書いてあったのを「危険な」に書き直している。手配書をみると、なるほど凶悪そうな生き物だ。ワニガメとカミツキガメ。こんなのがいるのか、この池には。こえー。
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路地裏散歩〜青山から新宿
仕事柄、いろんなところに出没するが、時間のある時に東京の路地裏を探索するのが趣味の一つ。時間がない時はチェックだけ入れておき、楽しそうな空気を察知すれば休みの日に散歩に出かけていくこともある。
基本的に人混みは嫌いだが、東京・青山は昔の職場があるので懐かしさもあってたま〜に出かけていく。
竹下通りはいつもこんな感じだから当然パス。
新しく明治通りに誕生した表参道ヒルズもチラ見して通り過ぎ…
路地裏に出没。車が通れないくらい狭い裏道にも店がいっぱいあって、カフェに行列ができてたりする。
青山や渋谷辺りではこんなナチュラル志向の花屋が増えているみたいだ。
オープンエアのカフェ。
古本屋を併設したカフェがあったので入ってみた。昼時だったので《創作カレー》というのを注文すると、ライスの上にナンが乗っていて、カレーには豆腐とレンコンが入ってた。付け合せはズッキーニとさといも。
微妙だったけどまぁ…味はオーケー。
「トリカブト」の舞台にしている街なので、取材も兼ねてかなり歩いた。平らな道なら何時間でも歩けるのだ。
ＪＲ千駄ヶ谷駅まで歩くと新宿御苑がみえた。有料（200円ぐらい）だけど都内の自然公園では最大規模の場所だ。蓮の花を愛でながら、遠くにニューヨーク風高層ビルが見える場所というのもそんなにはない。
御苑の中を通ってさらに新宿まで歩く。ニューヨーク風高層ビルは、ＮＴＴドコモの本社ビル。東京都民に伝わる都市伝説の一つには、実はこのビル、ベニア板でできているという話がある。
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